차간 거리 유지하기

장롱면허라는 게 이렇게 부끄러운 줄 몰랐어요. 면허를 따고도 두 해가 넘게 핸들을 잡지 않았는데, 처음엔 남편이 운전해주니까 괜찮겠지 싶었거든요. 근데 아이가 유치원을 들어가면서 '엄마, 너는 왜 못 해?' 하는 말이 나왔고, 그 순간 정말 찔렸어요. 게다가 코로나 이후로 남편이 회사에서 출근이 많아졌어요. 더 이상 핑계를 댈 수 없는 상황이 되어버렸더라고요.

솔직히 운전이 완전 무서웠어요. 2년 동안 핸들을 안 잡다 보니 도로가 진짜 험해 보였거든요. 차도 많고, 그 사이를 어떻게 피해서 가야 할지 모르겠고... 특히 차간거리 같은 건 너무 애매했어요. 강사한테서 배울 때 이건 대충 하면 안 되겠다는 생각이 들었어요.

일상이 정말 불편해졌어요. 아이 학원 데려다주는 것도 남편한테 부탁하고, 마트 가는 것도 시간을 맞춰야 하고... 이게 계속될 수는 없겠다는 생각에 운전연수를 받기로 결심했어요.

김포에서 살다 보니 학원을 찾는 게 처음엔 헷갈렸어요. 검색해보니 '초보운전연수', '도로운전연수' 이런 식으로 많더라고요. 인천운전연수랑 고양운전연수도 나왔는데, 우리 집에서 가까운 김포운전연수 학원을 중심으로 찾기로 했어요.

리뷰를 쭉 읽어보니 '차간거리 맞춰주는 게 좋다'는 후기가 많았어요. 그게 뭔가 중요한 것 같았거든요. 결국 엄마들 카톡방에서 추천받은 학원으로 등록했어요. 풍무역 근처에 있는 곳인데, 강사분들이 초보한테 친절하다는 평가가 많았어요.

첫 번째 수업은 봄날 오전 10시쯤에 시작했어요. 강사님이 탄 차는 흰색 소나타였어요. 앉아만 있어도 손에 땀이 났어요. 강사님이 '차선 안에 일단 머물러야 한다'고 말씀하셨는데, 그것도 힘들었어요. 도시철도 공사장 근처를 지나가면서 좁은 도로부터 시작했거든요. 차간거리를 얘기하실 때는 '앞차까지 최소 한 차 길이는 띄워야 한다'고 하셨어요.

둘째 날은 통진읍 방향으로 나갔어요. 주말이라 차가 좀 덜했거든요. 이때부터 강사님이 본격적으로 차간거리를 지적하셨어요. '지금 앞차가 너무 가깝다. 이 정도면 급제동했을 때 위험하다'는 식으로요. 그 말을 듣고 보니 내가 얼마나 위험하게 운전했는지 깨달았어요. 신호 정지할 때도 계속 앞차와의 거리를 재봤어요.

세 번째 수업 때는 감정동 쪽으로 나가서 조금 더 복잡한 도로를 해봤어요. 교차로에서 앞차를 따라가는데, 차간거리를 유지하려다 보니 다른 차가 자꾸 내 앞에 끼어드는 거예요. 그럼 또 거리를 다시 맞춰야 하고... 진짜 힘들었어요. 강사님이 '이럴 때도 있다, 정신 흐트러지지 말고 거리만 유지해'라고 해주셨어요.

수원에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

네 번째 수업에서 깨달은 게 많았어요. 차간거리는 단순히 숫자나 길이의 문제가 아니라 시간의 문제라는 거예요. 강사님이 '앞차와 2초 정도의 거리를 생각해. 내가 앞차를 지나칠 때부터 세서 2초 동안 그 자리에 도달하면 딱 좋은 거리'라고 설명해주셨거든요. 그때 번쩍 이해가 됐어요.

다섯 번째 수업 때는 김포 시내 도로를 다시 한 번 돌았어요. 이번엔 강사님 지적이 훨씬 줄었어요. 차간거리를 어느 정도 맞추고 있다는 뜻이더라고요. 내 손이 떨리지 않고, 후진할 때도 침착하게 할 수 있게 됐어요.

운전 전에는 도로가 정말 위험한 곳처럼만 느껴졌어요. 근데 연수 받으면서 차간거리를 제대로 배우니까 조금씩 자신감이 생기더라고요. 뭐랄까, 안전이 확보되니까 마음이 놓이는 느낌이 있었어요.

마지막 날에는 혼자 첫 시내 주행을 했어요. 강사님이 '네가 알고 있는 거 다 써'라고 하셨거든요. 문정로에서 출발해서 김포 도시철도 주변을 한 바퀴 돌았는데, 차간거리를 계속 생각하면서 돌았어요. 처음에는 떨렸지만, 돌아올 때쯤엔 뭔가 가능할 것 같은 기분이 들었어요.

연수를 마친 후 처음 혼자 차를 몰고 나갔을 때가 정말 떨렸어요. 마트에 가는 15분 거리인데, 마치 고속도로를 달리는 것 같은 긴장감이 있었거든요. 근데 차간거리를 생각하면서 천천히 운전하니까 꽤 평온했어요. 아이도 '엄마 이제 운전해!'라고 좋아했어요.

지금은 주말에 자주 나가요. 아직도 차간거리가 완벽하진 않지만, 뭔가 맞춰가고 있는 느낌이 들어요. 운전할 때마다 강사님이 말씀하신 '2초의 거리'를 생각해요. 그럼 조금 덜 불안하더라고요.

운전연수를 받기 전엔 정말 후회했어요. 나이도 있는데 학원을 다니다니... 싶었거든요. 근데 받아보니까 진짜 잘했다는 생각이 들어요. 특히 차간거리 같은 걸 세심하게 배운 덕분에 안전운전에 대해 깊이 있게 생각하게 됐거든요.

같은 상황인 분들한테 말해주고 싶어요. 장롱면허라고 부끄럽지 말고, 운전연수 받으세요. 특히 차간거리 같은 건 책으로만 읽어서는 절대 감을 못 잡거든요. 강사님이 옆에서 실제로 지적해주고 설명해주니까 진짜 달랐어요. 나처럼 두 해 넘게 차를 안 탔던 사람이라면 더더욱요. 김포는 물론 인천, 고양, 부천 어디든 초보운전연수를 받을 수 있으니까, 자신감 없으면 꼭 받아보세요. 후회하지 않을 거 같은데요.

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