야간 운전 두려움

운전면허 따고 벌써 3년 넘게 지나갔는데, 진짜 답답했어요. 낮에는 정말 괜찮은데 해가 지면 운전하기가 싫더라고요. 처음엔 그냥 밤에 안 나간다고 생각했는데, 친구들과 저녁 약속이나 야근 후에도 못 가니까 항상 택시를 불러야 하는 거야. 솔직히 면허가 있는 의미가 없다는 생각까지 들었어요.

특히 김포에서 서울 쪽으로 나가는 일이 많아지면서 더 힘들어졌어요. 신문로 같은 큰 도로에서 야간에 마주치는 복잡한 교통을 생각하면 가슴이 철렁 내려앉더라고요. 차선변경도 무섭고, 헬스장 퇴근 후에 어두운 도로에서 네비게이션 보며 운전하다 보면 손에 땀이 났어요.

그래서 결심했어요. 이렇게 계속할 수는 없다고. 차라리 전문적으로 배우는 게 낫겠다는 생각이 들어서 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 솔직히 처음엔 창피했는데, 지금 생각해보면 그때 결정이 정말 잘한 거 같아요.

인스타그램이랑 네이버에서 '김포 운전연수', '야간 운전 연수' 이런 식으로 검색을 막 했어요. 후기들을 읽다 보니까 요즘엔 방문 운전연수 같은 게 있더라고요. 학원 다닐 시간도 없으니까 이게 낫겠다 싶어서 찾기 시작했는데, 자차 운전연수로 해주는 곳들이 꽤 많더라고요.

결국 김포 지역에서 평가가 좋은 운전연수 센터를 선택했어요. 강사님이 여성 강사를 선택할 수 있다고 해서 여기로 결정했거든요. 여자분들은 야간 운전 두려움을 이미 다 느껴봤을 거라고 생각했어요.

첫날은 해가 질 무렵에 시작했어요. 저녁 6시쯤 강사님과 만나서 제 차 안에 앉았는데, 손이 떨리더라고요. 강사님이 "일단 차를 출발해보세요"라고 하셨어요. 우리 집 근처 조용한 도로부터 시작했는데, 어두워진 도로가 낮에는 전혀 다르게 보였어요. 신호등 빛이 자꾸만 눈부시고, 다른 차들의 헤드라이트가 무섭더라고요.

강사님이 말씀하신 게 기억나요. "야간에는 낮과 다르게 생각하셔야 해요. 거울에서 나오는 반사광 때문에 거리감 인지가 달라져요." 이렇게 설명해주시니까 진짜 도움이 많이 됐어요. 그래서 통진읍 쪽 도로로 나갔는데, 차가 많지 않아서 조금 마음이 놓였어요.

대전에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

둘째 날은 좀 더 어두웠어요. 저녁 7시쯤 시작했는데, 이번엔 좀 더 큰 도로를 가기로 했어요. 월곶리 방면으로 나갔는데, 차선변경할 때가 제일 무서웠어요. 강사님이 "사이드 미러뿐 아니라 헤드 체크도 꼭 하셔야 해요. 야간엔 더욱 그래요"라고 계속 말씀해주셨거든요.

그 날 처음 으로 큰 교차로를 지나갔어요. 롯데마트 건너편 교차로였는데, 신호가 파란색이어도 왼쪽에서 오는 차를 확인하는 데 시간이 더 걸렸어요. 강사님은 "맞아요, 느리고 안전하게 가는 게 가장 좋은 거예요"라고 격려해주셨어요. 그 말이 지금도 생각난다니까요.

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

셋째 날은 좀 더 자신감이 생겼어요. 강사님이 "이번엔 고속도로 진입로를 한 번 연습해보죠"라고 했는데, 제 차는 소나타라서 가속 감각이 괜찮은 편이었어요. 하지만 마지막에도 두려움은 남아있었어요. 타이밍을 정확히 맞춰서 차선변경하는 게 정말 어렵더라고요.

강사님이 "감이 오죠? 그럼 됐어요. 나머지는 경험이에요. 자꾸만 운전하다 보면 자연스러워져요"라고 했어요. 그 순간 진짜 좀 편해지는 기분이 들었어요. 완벽할 필요는 없고, 그냥 자꾸 타면 된다는 거니까요.

연수 받고 일주일 뒤에 처음으로 혼자서 밤에 운전해봤어요. 강남가는 일이 있었는데, 예전 같았으면 절대 못 했을 거예요. 신경도 집중되고, 다른 차들도 보이고, 신호도 지켜가면서 천천히 가는 건데... 도착했을 때 진짜 뿌듯했어요!

지금은 처음 그 두려움이 완전히 사라진 건 아니에요. 근데 확실히 달라진 느낌이 들어요. 새벽에 귀가하는 친구들을 픽업해 줄 수 있게 됐거든요. 김포에서 서울까지 가는 일도 이제는 거뜬해요. 야간 운전이 그렇게 큰 스트레스가 아니라는 걸 깨달았어요.

솔직히 3년을 낭비한 게 아까울 정도였어요. 면허는 따놨는데 야간엔 못 탈 수 있다는 생각도 했고, 그게 자존감이 떨어지더라고요. 근데 이제는 달라요. 밤 늦게라도 누군가 필요하면 차를 끌고 나갈 수 있다는 게 얼마나 든든한지 몰랐어요.

운전연수를 받으면서 느낀 게, 혼자만의 문제가 아니었다는 거예요. 강사님도 많은 여성분들이 같은 두려움으로 찾아온다고 했어요. 그래서 더 마음이 놓였던 것 같아요. 내가 뭔가 부족한 사람이 아니라, 그냥 조금 더 배우면 되는 거라는 생각이 들었거든요.

지금 주변에 '운전하기 싫어', '야간엔 못 나가', 이러는 친구들이 있으면 꼭 연수 받아보라고 추천해요. 정말 달라진다니까. 겨우 몇 시간이지만, 전문가에게 배우는 것과 혼자 깨닫는 것은 완전 다르더라고요.

요즘 밤 10시, 11시에도 편하게 운전해요. 내가 이걸 못할 줄 알았는데! ㅋㅋ 면허장을 비로소 제대로 쓰는 기분이에요. 야간 운전하는 게 좀 겁났다면, 더 이상 망설이지 말고 연수를 받아보세요. 진짜로 다른 세상이 열려요.

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