장롱면허 5년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 면허증을 취득한 지 무려 5년이나 된 장롱면허 소지자였습니다. 그동안 운전대를 잡아본 건 딱 두 번, 면허 따고 바로 다음 날 아빠 차로 동네 한 바퀴 돈 것과 이사할 때 잠시 주차장에서 차 뺀 것이 전부였죠. 운전 실력은 거의 신생아 수준이라고 봐도 무방했습니다. 매일 대중교통에 시달리며 '언젠간 운전해야지' 하고 막연하게 생각만 했습니다.

그러다 작년에 이직을 하면서 회사 위치가 대중교통으로는 너무 애매한 곳으로 바뀌었습니다. 왕복 2시간 넘게 걸리더라고요. 출퇴근길이 너무 피곤해서 퇴사를 심각하게 고민할 정도였습니다. 이때 남편이 '네 차도 있는데 운전연수 받아서 편하게 다녀' 라고 조언해줬고, 드디어 운전연수를 결심하게 됐습니다. 특히 후진 주차에 대한 막연한 공포가 가장 컸습니다.

김포 지역에서 자차운전연수를 전문으로 하는 곳을 찾아보니 하늘드라이브가 눈에 띄었습니다. 제 차로 연습하는 것이 익숙해지기 더 좋다고 생각했거든요. 비용은 10시간에 37만원이었습니다. 다른 업체들도 많이 알아봤지만, 이곳이 후기도 좋고 강사님도 전문적이라는 평이 많아서 최종적으로 선택하게 됐습니다. 솔직히 가격보다는 강사님 평이 중요했습니다.

연수 첫날, 김포 마산동에 있는 저희 집 주차장에서 강사님과 만났습니다. 평소에 차를 세워두는 곳이라 그나마 마음이 편할 줄 알았는데, 막상 운전석에 앉으니 손에 땀이 흥건해지더라고요. 강사님이 '긴장 푸세요, 괜찮습니다. 처음엔 다 그래요' 라며 환하게 웃어주셨습니다. 기본 조작법부터 다시 차근차근 알려주셔서 불안감이 조금씩 가셨습니다.

1일차에는 김포 마산동의 넓은 도로에서 출발, 정지, 핸들링 위주로 연습했습니다. 시선 처리가 영 서툴러서 차선 중앙을 맞추는 게 너무 힘들었습니다. 강사님이 '멀리 보시고, 코너 돌 때는 핸들을 미리 감아줘야 해요' 라며 세심하게 알려주셨습니다. '핸들을 쥐었다 폈다 하면서 어깨에 힘 빼는 연습도 해보세요' 라는 말씀에 따라 하니 훨씬 부드러워지는 것을 느꼈습니다.

2일차에는 제가 가장 어려워했던 후진 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 김포 걸포동에 있는 공원 주차장에서 연습했는데, 후방 카메라만으로는 감을 잡기가 너무 어려웠습니다. 사이드미러 보는 것도 헷갈리고, 핸들을 언제 얼마나 돌려야 하는지 감이 전혀 오지 않았습니다. 강사님은 제 답답한 마음을 아시는지 끝없이 반복 연습을 시켜주셨습니다.

강사님이 '오른쪽 사이드미러에 뒤 주차선이 보일 때 핸들을 오른쪽으로 끝까지 돌리고 천천히 들어가 보세요' 라고 구체적인 팁을 주셨습니다. 그리고 '뒷바퀴가 중앙선에 오면 핸들을 반대쪽으로 돌리면서 맞춰보세요' 라고 덧붙이셨죠. 몇 번을 반복하고 나니 신기하게도 주차칸에 차가 제대로 들어가는 경험을 했습니다. 그때 '아, 이렇게 하는 거구나!' 하고 무릎을 탁 쳤습니다.

3일차에는 김포 걸포동에서 마산동으로 이어지는 시내 도로를 주행하며 실전 감각을 익혔습니다. 차선 변경은 이제 꽤 자연스러워졌고, 신호등이 많은 곳에서도 비교적 여유를 찾을 수 있었습니다. 강사님이 '오전 시간에는 출근 차량이 많으니 차간 거리를 더 넓게 잡는 게 좋아요' 라며 시간대별 운전 팁도 알려주셔서 좋았습니다.

이 날은 특히 고속도로 진입 연습도 살짝 했습니다. 김포 외곽순환고속도로 진입로에서 가속하는 연습이었는데, 옆 차들이 쌩쌩 달리는 걸 보니 순간 또 겁이 났습니다. 하지만 강사님이 '여기서부터 가속해서 충분히 속도를 붙여야 안전하게 진입할 수 있어요' 라며 옆에서 계속 격려해주셔서 무사히 진입할 수 있었습니다.

운전연수를 받기 전에는 출퇴근길이 너무 고통스러웠습니다. 회사에 도착하기도 전에 진이 빠지는 느낌이었죠. 주말에는 남편 없이는 어디 가지도 못해서 집에만 있는 시간이 많았습니다. 그런데 이제는 출근길이 훨씬 여유로워졌고, 퇴근 후에는 아이들과 함께 김포 근처 공원에 직접 차를 몰고 갈 수 있게 됐습니다. 주말 나들이도 훨씬 자유로워졌습니다.

5년 장롱면허를 탈출하게 해준 하늘드라이브 운전연수는 정말 저의 삶을 바꿔놓았습니다. 10시간이라는 연수 시간 동안 강사님의 인내심 있는 가르침 덕분에 운전에 대한 자신감을 되찾을 수 있었습니다. 특히 후진 주차 마스터는 정말 꿈만 같던 일이었습니다. 이제는 어디든 주차 걱정 없이 갈 수 있을 것 같아요. 비용 37만원이 전혀 아깝지 않은 최고의 투자였습니다.

강사님이 '운전은 기술이 아니라 자신감이에요. 이젠 충분히 잘하실 수 있습니다' 라고 마지막에 응원해주셨는데, 그 말이 아직도 큰 힘이 됩니다. 주차 시 헷갈리는 부분은 꼭 강사님 팁을 떠올리며 연습하고 있습니다. 김포에서 자차운전연수 고민하시는 분들께 정말 강력하게 추천합니다. 제 차로 연습하니 확실히 실전 감각 익히기에 최고였습니다.

이제 저는 당당한 운전자가 될 수 있을 것 같습니다. 특히 김포 마산동, 걸포동 일대에서 주로 연습해서 동네 길이 정말 익숙해졌어요. 복잡한 골목길도 이젠 좀 보입니다. 남편도 제 운전 실력이 많이 늘었다고 칭찬해줬을 때 정말 뿌듯했습니다. 앞으로도 안전 운전하며 더 많은 곳을 다녀볼 생각입니다. ㅋㅋ