김포 방문운전연수 3일 고속도로 끼어들기 공포 극복 후기

면허를 따고 정확히 4년이 지났습니다. 그 4년 동안 저는 절대로 고속도로를 타지 않았습니다. 일반도로로만 다녔거든요. 왜냐하면 고속도로에서 차선을 바꿀 때 그 끼어드는 느낌이 정말 무서웠기 때문입니다. 도로주행 시험 때 강사가 고속도로 끼어들기를 한 번 시켰는데, 그때 너무 황급했던 기억이 잊혀지지 않았습니다.

회사 출근이 정말 스트레스였습니다. 김포에 사는데 회사는 강남이거든요. 매일 아침 일반도로로 우회해서 출근하니까 한 시간 반은 기본으로 걸렸습니다. 버스를 탈까 싶기도 했는데, 아이 때문에 차가 필요했습니다. 동료들은 다들 고속도로로 30분이면 출근한다고 했거든요.

결정적인 순간이 있었습니다. 지난달에 아들이 축구 시합이 있는데 서울 강서구 경기장으로 가야 했습니다. 일반도로로만 가자니까 2시간이 걸렸고, 아이가 경기 시작 10분 전에 도착했습니다. 아이 표정이 진짜 삐쳤더라고요. 그날 밤에 바로 운전연수를 검색했습니다.

네이버에 '김포 방문운전연수'를 검색했습니다. 엄청 많은 업체가 나왔는데 가격도 천차만별이었습니다. 3일 10시간 기준으로 대략 35만원에서 50만원 사이였습니다. 저는 자차운전연수 전문 업체를 선택했는데, 내 차의 핸들 감을 익히는 게 중요하다고 생각했거든요. 후기를 읽어보니 고속도로를 전문적으로 가르친다고 했습니다.

첫 상담 전화에서 저의 상황을 솔직히 말씀드렸습니다. '4년 동안 고속도로를 타본 적이 없고, 끼어들기가 정말 무섭습니다'라고요. 강사가 웃으면서 '많은 분들이 같은 고민이신데, 3일이면 충분해요'라고 안심시켜주셨습니다. 비용은 38만원이었고, 저는 당장 예약했습니다.

1일차는 오전 10시에 시작했습니다. 강사가 우리 집 주차장에 도착하셨고, 바로 제 차에 탔습니다. 가장 먼저 한 것은 다시 한 번 핸들 감각을 익히는 것이었습니다. '일반도로에서 얼마나 운전했어요?' 하셔서, '솔직히 일주일에 2-3번 정도만요'라고 답했습니다. 강사가 고개를 끄덕이셨습니다.

처음 30분은 김포 풍무동 아파트 단지 근처 도로에서 기초를 다졌습니다. 핸들 돌리는 속도, 브레이크 밟는 강도, 기어 변속 타이밍 같은 것들을 다시 배웠습니다. 강사가 계속 '조금 더 천천히요, 서두르지 마세요'라고 하셨는데, 그 말이 진짜 편안했습니다. 이어서 김포 감정동 쪽 큰 도로로 나갔습니다. 왕복 4차선이었는데 차들이 제법 많았습니다.

2일차가 되면서 본격적으로 고속도로 레슨에 들어갔습니다. 오전에는 고속도로 진입 전 일반도로에서 차선 변경 연습을 했습니다. 강사가 정말 자세하게 가르쳐주셨거든요. '차선을 바꾸기 전에 먼저 깜빡이를 켜고, 사이드미러로 옆 차의 위치를 확인한 다음, 천천히 핸들을 돌려요. 서두르지 마세요'라고 했습니다. 처음에는 이 모든 단계를 다 하느라 힘들었습니다.

오후에는 실제 고속도로에 올라갔습니다. 처음에는 가슴이 철렁했습니다. 고속도로의 속도감이 일반도로와는 정말 다르더라고요. 다른 차들이 빠르게 지나가고, 옆에 고속 주행 중인 차들이 있으니 정말 무서웠습니다. 하지만 강사는 차분하게 '천천히 시작하세요, 서두르지 말고 흐름에 천천히 들어가요'라고 말씀하셨습니다. 저는 시속 80킬로로 천천히 올라갔습니다.

3일차 아침, 강사가 차에 타시면서 '오늘은 끼어들기 실전 연습이에요'라고 했습니다. 가슴이 또 철렁했습니다. 하지만 오늘은 다르게 느껴졌습니다. 어제의 연습이 있으니까요. 고속도로 첫 진입까지는 어제와 같았습니다. 하지만 두 번째 진입부터 차선을 바꿔야 했습니다. 강사가 '이제 끼어들 준비를 해봅시다'라고 했거든요.

첫 차선 변경은 정말 떨렸습니다. 손가락이 떨렸을 정도입니다. 하지만 강사의 목소리를 들으면서 집중했습니다. '깜빡이, 미러 확인, 천천히 핸들, 이제 가세요'라는 지시를 하나하나 따랐습니다. 그리고... 성공했습니다. 옆 차선으로 부드럽게 이동했습니다. 그때 강사가 '잘하셨어요, 보셨어요? 이게 끼어들기예요'라고 했습니다. 눈물이 날 뻔했습니다.

그 이후로는 신기하게도 자신감이 생겼습니다. 같은 패턴을 5번을 더 반복했는데, 3번째부터는 거의 자동으로 몸이 움직였습니다. 사이드미러 보는 타이밍, 핸들 꺾는 각도, 브레이크를 살짝 밟는 타이밍들이 자연스러워졌거든요. 마지막 30분은 실제 내가 다닐 경로인 김포에서 강남 가는 길을 연습했습니다. 이미 배운 내용이라 거기서는 좀 더 여유가 있었습니다.

3일 강의가 끝나고 일주일이 지났습니다. 요즘은 거의 매일 고속도로를 탑니다. 회사 출근은 이제 30분이면 충분합니다. 지난주에는 강남 친구 집에도 혼자 갔다 왔습니다. 고속도로 진입도 자연스럽고, 차선 변경도 이제 무섭지 않습니다. 처음에는 끼어들기가 이렇게 되는 거라니 신기했습니다.

가장 큰 변화는 심리적인 부분입니다. 지난 4년간 저를 옭아매던 두려움이 없어졌습니다. 이제 어디든 갈 수 있다는 자신감이 생겼거든요. 아들 축구 시합도 여유 있게 가고, 주말에 나들이를 갈 때도 고속도로 경로를 먼저 생각합니다. 그전에는 일반도로로 한두 시간 더 우회했는데요.

38만원의 비용이 비쌀 수도 있겠다고 생각했습니다. 하지만 지금 생각하면 이건 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 스트레스 감소, 시간 절약, 심리적 자유감을 생각하면 충분히 값어치가 있습니다. 같은 고민을 하고 있는 분들이 있다면 진짜 추천합니다. 저는 정말 잘 받았습니다.