장롱면허 7년 만에 탈출한 김포 방문운전연수 솔직 후기

면허를 따놓은 지 벌써 7년이나 됐습니다. 대학생 때 친구들이랑 우르르 면허 학원에 등록해서 땄는데, 그때뿐이었어요. 운전면허증은 지갑 속 신분증 그 이상도 이하도 아니었죠. 주변에서 '운전해야지, 해야지'라는 말을 들을 때마다 심장이 쿵 내려앉는 것 같았습니다. 제가 운전대를 잡으면 뭔가 큰 사고가 날 것만 같은 막연한 불안감이 항상 저를 따라다녔습니다.

결혼하고 아이가 생기니 운전의 필요성을 더 절감했습니다. 아이가 아플 때 병원에 데려가는 것도 남편에게 부탁해야 했고, 문화센터 수업도 대중교통으로 가기에는 너무 멀고 힘들었습니다. 김포 풍무동 저희 동네는 대중교통이 아주 나쁘진 않지만, 아이와 함께 움직이려면 차가 필수인 곳이 많았습니다. 매번 남편의 퇴근 시간에 맞춰야 하는 제 자신이 너무 답답했어요.

특히 남편이 지방으로 출장을 가게 되면 저와 아이는 거의 집에 갇히다시피 했습니다. 한 번은 아이가 아파서 급하게 약을 사러 가야 했는데, 그때도 발만 동동 구르며 남편에게 전화해서 부탁해야 했습니다. 그때 '이러다 정말 무슨 일이라도 나면 어떡하지?' 하는 생각에 잠을 이룰 수 없었습니다.

손에 땀이 나고 심장이 조여드는 공포, 그게 바로 제 운전 공포증의 실체였습니다. 시동을 거는 것조차 두려워서 차 키를 쳐다만 보고 있었어요. 이런 제가 과연 운전할 수 있을까 하는 의구심이 컸지만, 아이를 위해서라도 이제는 용기를 내야겠다고 다짐했습니다.

장롱면허 탈출을 위해 김포 방문운전연수를 알아보기 시작했습니다. 여러 곳에 전화 문의를 해봤는데, 하늘드라이브라는 곳이 제일 친절했고 제 불안감을 잘 헤아려주는 것 같았습니다. 특히 방문연수라는 점이 마음에 들었습니다. 제가 굳이 학원까지 가지 않아도 되고, 제 집 주변 김포 풍무동과 김포 북변동 골목길에서 바로 연습할 수 있다는 게 큰 장점으로 다가왔습니다.

가격은 10시간에 40만원 초반대였습니다. 다른 곳보다 조금 더 비싼 곳도 있었지만, 강사님이 직접 집으로 오셔서 제 차로 연수해준다는 점, 그리고 제 운전 습관을 바로잡아줄 수 있다는 점에서 합리적이라고 생각했습니다. 솔직히 운전은 안전이 제일 중요하니까, 비용보다는 실력 있는 강사님께 배우는 게 낫다고 판단했습니다.

1일차, 약속된 시간에 강사님께서 김포 풍무동 저희 아파트 주차장으로 오셨습니다. 첫 만남에 제 긴장한 모습을 보시더니 "숨 크게 한 번 쉬고 편안하게 생각하세요. 오늘은 운전대에 앉아 차랑 친해지는 시간이에요"라고 말씀해주셨습니다. 브레이크, 액셀 밟는 감각부터 핸들 돌리는 요령까지, 정말 기본적인 것부터 차근차근 알려주셨습니다.

강사님 덕분에 제가 그동안 얼마나 운전 지식이 없었는지 깨달았습니다. 좌회전할 때 핸들을 언제부터 돌려야 하는지, 우회전할 때는 어디를 보고 들어가야 하는지 전혀 몰랐거든요. 강사님이 "오른쪽 어깨를 모서리에 맞춘다고 생각하고 천천히 도세요"라고 설명해주셔서 김포 풍무동의 이면도로에서 여러 번 연습했습니다.

2일차에는 차선 변경과 끼어들기 연습을 했습니다. 가장 걱정했던 부분이기도 했습니다. 옆 차와 거리를 가늠하기가 너무 어려웠고, 사이드미러 보는 타이밍도 계속 놓쳤습니다. 강사님은 "두려워하지 말고, 미러를 스치듯이 보세요. 그리고 자신감 있게 깜빡이 켜고 진입하세요"라고 용기를 주셨습니다. 김포 북변동의 조금 복잡한 도로에서 실전처럼 연습했습니다.

특히 김포 북변동의 상가 밀집 지역에서 우회전할 때 보행자들과의 안전거리 확보가 어려웠습니다. 강사님이 "여기서 급하게 돌면 안 돼요. 보행자 먼저 확인하고, 내 차 앞 범퍼가 횡단보도를 지나면 핸들을 돌리세요"라고 구체적으로 알려주셔서 훨씬 안전하게 운전할 수 있었습니다. 이 날도 역시 손에 땀이 많이 났지만, 어제보다는 덜 했습니다.

3일차에는 주차 연습에 많은 시간을 할애했습니다. 김포 풍무동 대형마트 지하주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 연습했습니다. 후진 주차는 공식만 외운다고 되는 게 아니더라고요 ㅠㅠ 공간 감각이 너무 없어서 처음엔 멘붕이었어요. "옆 차와 내 차 간격을 1미터 정도 두고 일자로 진입하다가, 옆 차 사이드미러에 내 차 뒷문 손잡이가 보이면 핸들 다 감고 들어가세요"라는 강사님의 설명에 따라 여러 번 시도했습니다.

평행 주차는 더 어려웠습니다. 특히 뒷차와의 간격 맞추기가 힘들었어요. 강사님이 직접 시범을 보여주시면서 "왼쪽 사이드미러로 뒷바퀴가 연석에 닿을락 말락 할 때쯤 핸들을 푸는 거예요"라고 알려주셨습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 결국 혼자서 성공했을 때의 그 쾌감은 정말 잊을 수 없습니다. ㅋㅋ 주차에 대한 두려움이 조금 사라지는 순간이었습니다.

4일차 마지막 날은 김포 풍무동에서 김포 대수로까지 실제 운전 코스를 연습했습니다. 연수 첫날에는 상상도 못 했을 시내 주행을 제가 하고 있다는 사실이 너무 신기했습니다. 막히는 도로에서도 침착하게 차선 변경을 하고, 신호에 맞춰 정지하고 출발하는 제 모습을 보며 스스로도 놀랐습니다.

강사님께서 "이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있어요. 중요한 건 경험을 쌓는 겁니다. 겁먹지 말고 자꾸 나가보세요"라고 응원해주셨습니다. 그 말씀 한마디에 그동안 저를 짓눌렀던 운전 공포가 눈 녹듯 사라지는 기분이었습니다.

연수 받기 전에는 정말 운전대만 잡아도 손이 떨리고 심장이 요동쳤습니다. 아이를 태우고 운전한다는 건 꿈도 못 꿨고요. 하지만 연수 후에는 확연히 달라졌습니다. 물론 아직 완벽하진 않지만, 이제는 혼자서도 용기를 내서 운전을 할 수 있게 되었습니다. 김포 시내를 다니는 것이 더 이상 두렵지 않습니다.

가장 큰 변화는 제 스스로에게 더 이상 갇혀 있지 않게 되었다는 점입니다. 지난 주말에는 아이와 함께 김포 현대프리미엄아울렛까지 제가 직접 운전해서 다녀왔습니다. 아이가 "엄마 최고!"라고 해줄 때, 그 어떤 값비싼 선물보다 값진 기쁨을 느꼈습니다.

7년간의 장롱면허 생활을 끝내고 김포 방문운전연수를 받기로 한 것은 제 인생 최고의 결정 중 하나였습니다. 단순한 운전 기술뿐만 아니라 '할 수 있다'는 자신감을 선물해준 강사님께 정말 감사드립니다. 김포 지역에서 저처럼 운전 공포증으로 고민하는 분들께 하늘드라이브 방문운전연수를 진심으로 추천합니다. 비용이 아깝지 않은 값진 경험이었습니다.