장롱면허 5년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 정확히 5년이 됐습니다. 5년 동안 저는 운전대를 잡지 않았어요. 처음에는 곧 운전하겠지 싶었는데 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 친구들은 다들 운전 가능해하는데 저만 자꾸만 미뤘습니다.

김포 운양동에 살고 있는데, 올해 초에 정말 큰 계기가 있었습니다. 친한 친구들이 강릉 캐핑을 가자고 했는데, 모두가 차를 돌려가며 탈 생각을 했거든요. 저는 운전을 못하니까 그냥 타기만 하려고 했는데, 친구들이 '5년인데 이제 배워야지' 라고 부드럽게 말했습니다. 그 말에 정말 충격을 받았고, 그날 바로 운전연수를 검색했습니다.

처음에는 일반 운전학원을 생각했는데, 시간이 그렇게 없더라고요. 아침 9시부터 저녁 6시까지 일을 하고 있었거든요. 그러던 중 자차운전연수라는 게 있다는 걸 알게 됐습니다. 내 차로 배울 수 있고, 시간도 자유롭게 조정할 수 있다니까요. 온라인에서 여러 업체를 비교했을 때 3일 12시간 코스가 42만원이었습니다. 이게 가장 합리적이라고 생각했습니다.

상담사분과 통화했을 때 '김포 운양동 지역이라도 전혀 문제없고, 자차 브랜드가 뭔지 알려주면 특별히 준비하겠다'고 하셨습니다. 저는 2년 된 흰색 소나타를 타고 있거든요. 첫 수업 날짜는 금요일 오후 3시로 정했습니다. 일이 끝나자마자 바로 진행할 수 있어서 좋았습니다.

금요일 3시에 선생님이 오셨습니다. 60대 초반의 남성분이셨는데, 정말 차분하고 믿음이 가는 분이었어요. 먼저 우리 차 이곳저곳을 만져보시면서 '소나타는 핸들감이 아주 좋은 차입니다' 라고 하셨거든요. 그 말 한마디에 저도 자신감이 조금 생겼습니다. 기본부터 다시 배웠는데, 5년 만에 잡는 핸들이라 진짜 어색했습니다.

첫 날은 저희 아파트 단지 주차장에서 30분을 썼습니다. 직선 주행, 천천히 회전하는 연습부터 시작했어요. 선생님이 '손목은 고정하고, 팔로만 핸들을 돌려요' 라는 식으로 아주 구체적인 동작을 알려주셨습니다. 그 다음부터는 우리 동네 이면도로로 나갔습니다. 운양동 골목길들은 정말 좁아서 마음이 철렁거렸어요. 선생님이 '이 정도면 충분합니다, 차선이 더 넓은 곳도 있으니까' 라고 안심시켜주셨습니다.

2일차는 토요일 오전 8시 시작이었습니다. 이날은 본격적으로 큰 도로를 나갔어요. 4차선 도로에서 차선변경을 배웠는데, 정말 무서웠습니다 ㅠㅠ 옆에서 오는 차들이 엄청 빠르게 느껴졌거든요. 선생님이 여러 번 강조하신 게 미러 확인이었습니다. '백미러, 사이드미러, 그리고 목을 돌려서 사각지대까지 확인하고, 깜빡이를 먼저 켜는 거 잊지 마세요' 라고 계속 반복하셨어요.

2일차의 가장 큰 도전은 주차였습니다. 고속도로 휴게소의 넓은 주차장에서 연습했는데, 확실히 우리 아파트 주차장보다 훨씬 넓었어요. 처음에는 거리감을 못 잡아서 세 번이나 다시 들어갔습니다. 선생님이 '천천히 가세요, 백업 할 때 우측 기둥이 우리 차 옆 창문 정도에 보이면 핸들을 꺾으세요' 라고 정확하게 포인트를 알려주셨어요. 그 이후로는 훨씬 나아졌습니다.

3일차는 일요일 오전 9시였습니다. 이날은 정말 의미가 있는 날이었어요. 제 일상 코스를 직접 운전했거든요. 집에서 회사까지, 회사 주변 식당, 마트 이렇게 제가 실제로 다니는 길들을 모두 운전했습니다. 선생님이 '이제 혼자 다니셔도 충분합니다' 라고 말씀해주셨을 때 정말 눈물이 났습니다.

3일 12시간 비용이 42만원이었는데, 솔직히 처음엔 비싸다고 생각했어요. 근데 지금 생각해보니 5년을 헛되이 보낸 후회와 비교하면 진짜 가성비 최고였습니다. 내돈내산으로 이 이상 추천할 수 없는 선택이었습니다.

연수를 마친 지 벌써 2개월째입니다. 지난주에는 기다리던 강릉 캐핑도 성공적으로 다녀왔어요. 4시간을 혼자 운전해서 가고 오고, 캠핑장 근처도 운전하고, 정말 대단한 경험이었습니다. 친구들이 '정말 잘 운전한다' 고 해줬을 때 기쁨이 이루 말할 수 없었습니다.

현재 저는 거의 매일 운전합니다. 출퇴근은 물론이고, 주말에는 친구들을 태워주기도 하고, 여행도 자유롭게 계획할 수 있게 됐거든요. 장롱면허 5년이라는 무거운 짐을 내려놓을 수 있어서 정말 감사합니다.

혹시 김포 주변에서 장롱면허 때문에 고민하시는 분들이 있다면 정말 추천드립니다. 자차운전연수는 정말 좋은 선택이었고, 좋은 선생님을 만나는 것도 중요한 것 같습니다. 저는 이제 운전대를 놓고 싶지 않을 정도로 즐겁습니다.